峨眉山的舍身岩原名叫睹佛岩。舍身岩得此称谓，是因为有这么一个传说。

传说峨眉山的开山祖师准备创建金顶大殿，足足化缘了九年，好不容易筹足一大笔款。

他请来了天下的能工巧匠，整整花了三年时间，终于使金顶大殿竣工。祖师见已遂愿心中大喜。正准备举行开光庆典，殊不料计算有误，遂成乐极生烦恼。要差半年的工匠钱，工匠们以为他赖帐，围着他不放，不准他按时举行开光庆典活动。他解释说，开光后想法给，工匠们不同意。咋办？一时借不到，化缘也来不及，使他忧心如焚，心一横便决行下策，“一死见佛祖”，反正大殿告成，死也瞑目。

于是他悄悄来到睹佛岩边，眼一闭，便纵身往下一跳。可是当他身子飞泻到峭壁中，被什么挂着，手似乎也抓住什么，他睁眼一看，原来他掉到一道较宽的岩坎上，手正抓住岩壁上一株硕大的岩莲。

他站稳身子往岩坎上一看，惊呆了，见岩坎上约十丈，沃土黑油，长着一片茂密的岩莲，他高兴极了，叹道：“天助我也！天助我也！”

一见“财宝”，死念顿消，他当即挽起袖袍，奋力将一株株拔起，堆码成捆，然后觅得一牢实古藤攀援而上，让众多弟子们将若多岩莲运了上顶。

果然，这些岩莲，药名“黄莲”，验证，已生长一千年，质优价昂，一上市，药商们便蜂涌而至，就一齐卖完了。

祖师算盘一拨，却也奇怪，卖的钱不多不少，刚好付清工匠们半年的工钱。祖师蓦然彻悟：舍身跳岩缘属天意，千年黄莲是佛所赐。

从那时起，峨眉山的和尚便把睹佛岩改称为舍身岩。