很久以前，有个木客商许端在峨嵋山上的放生蛇放了一条小白蛇，这蛇下水后，如鱼得水。那头伸出水面，不久游进一条有水的石缝中，七拐八拐，游进了一条仙山腰中的暗河。

这暗河有九九八十一个弯，然后直通山腰圣寿万年寺下面不远处的水帘沱。小白蛇顺着这些暗河，游进了这沱里，伸出头，放眼四望，只见周围风景优美，水帘如冰柱密布，水色透彻见底，水边野花香气四溢，远眺峨嵋山金顶咫尺，它尽呼其山间灵气，畅游在水帘沱中。

就在这水帘洞上去不远的地方有一赤老仙府洞，洞中住有赤蛇大仙，常常到下面水帘沱旁观山、赏花、赏鱼，看空中日月流逝，看水中各种鱼儿嬉戏。

这天，赤蛇大仙又来到这水帘洞小憩，它忽然看到水中有一条不同寻常的小白蛇。这白蛇不碰鱼类，不伤虾友，只身在水中空处游来游去，悠闲自在，十分痛快。它的出现，为水帘沱增了春色，添了水景，便掏出七色柄勺舀上这白蛇，带回赤老仙府喂养着。

这小白蛇似乎懂得感情，只要赤蛇大仙去看它，它就在蛇缸上摇头摆尾，还不时冒出水面点点头，表示问候。渐渐地与大仙产生的情谊，好像每天都要相见一面才舒展些。

随着日月的运转，赤蛇大仙动了心思，它选定了一个吉日良辰，取下神仙龛上的如意瓶，倒出浴液魔水，朝这小白蛇身上喷了三下，小白蛇就能听懂主人的话了，但不能嘴言。

“愿在这儿修炼成仙吗？”赤蛇大仙问。

小白蛇点了点头，眼里闪出喜悦光彩。

“修炼很苦，你怕吗？”

小白蛇的头摆了摆，眼里闪动着坚毅的目光。

赤蛇大仙见它有信心、决心，便用七彩柄勺将它舀出放在一悬崖壁洞内，三天受阴河里来的冷气吻，七天受洞府里来的聚热烤。然后取下观看，见它色未变，气未断，眼有光泽，尾有力量，赤蛇大仙大喜，问道：“过了生死关，还有更大的难关在后，你怕吗？”

小白蛇完全像那天一样摆了摆头，眼里闪着坚毅的目光。

于是，赤蛇大仙命令黄蛇妖将它悬挂在仙府洞外的石柱上，让太阳直射它三七二十一天，一点水都不拿给它喝，晚上也不放下睡觉，让月亮与星星陪它二十一个夜晚。

小白蛇经过这日、月、星三光精华之辐射，受日月星三光之精气熏陶，饱吃倒悬石柱上筋骨之苦头，遭受各种往来蛇妖的白眼，它肤没改色，心不乱想，专受苦炼，一心成仙，对赤蛇大仙照常恭敬，每回见着，都是点头弯腰，表示虔诚地接受修炼。

“苦不苦？”赤蛇大仙问。

小白蛇的头摆了摆，表示不苦，眼神表示可以接受这些苦炼。

“还要苦炼下去？你情愿吗？”

小白蛇坚定地点了点头，眼里仍闪着坚毅的目光。

赤蛇大仙见他修炼认真，不怕吃苦，便将放在炼功洞，半夜三更令它与其它蛇妖一道盘身、倒立、躬身、退行、跳跃、爬壁、水里泡、火里爬。还不到七七四十九天，赤蛇大仙见它比其它蛇妖进步快，前翻后退都比其它蛇妖动作优美，且快、且准，有自身特点，有自发圆满的动作，不似师，胜以师，心中大悦。

于是赤蛇大仙令黄蛇妖将它取下，让它喝了七碗洞府中七色缸内的仙水，然后放进“七星洞”去修炼八环仙丹。

这“七星洞”内练功可苦啦，每天要迎日出，两眼要始终盯着太阳运行，目光不能旁视，直送太阳落在峨嵋山后，然后将一身灵气化为一勺水，将这水倒至一钵内搅和香灰似的粉末，将身体在其中滚来滚去搅和，每二十四小时，磨练出豌豆般大小的一粒。要炼多少粒，赤蛇大仙没讲，炼得好与坏赤蛇大仙没有过问。小白蛇的苦头越来越吃不消，赤蛇大仙好象将它忘了似的。

小白蛇就这样日以继夜地苦炼、苦磨。

终于有一天，赤蛇大仙来这儿看小白蛇炼的丹了。小白蛇这时根本没想到赤蛇大仙会来，也根本没想到会带它去见一个峨山上的一个洞府中去作客，它仍在聚精会神地磨练。

赤蛇大仙看到小白蛇的神情，看到已练出一大钵仙丹，非常高兴。然后从钵中随便拿出一粒用手中宝镜照了照，认为还可以，便说：“小白蛇别炼啦。今天把你炼的八仙丹装上九九八十一粒，拿着这礼物，随我一道，明天去见黎山老母。”

这黎山老母住在峨嵋山金顶上去的万佛顶峰中，只要心诚的人，就可以在那七色石板上坐一刻功夫，圣母洞府门就会自动启开，让你进去，你就可以看到这位白发苍苍的老人，她就是原始天尊的妹妹，王母娘娘的母亲。她心慈性善，她有很多徒子徒孙。这些徒子徒孙都是飞禽走兽、龟鳖蛇虫、砖石瓦砖，正如峨嵋民谣所唱：“唐僧西天去取经，峨山顶上行，蛇小能作怪，瓦砾也是精。”

第二天，是黎山老母一万二千岁生日，由众仙陪同到桃园，众仙拜了老母后，先是花仙队翩翩起舞，然后献上峨山最好的杜鹃花。一会儿，是金狮滚绣球，一会儿是虎妖与蛇斗技，俗名“龙虎斗”。

这精彩的节目快完时，赤蛇大仙带着小白蛇才赶到。它先取出小白蛇手中的“八仙丹”，呈献给黎山老母，然后与小白蛇一道施了礼，才在一旁第九座位上落座观赏着“龙虎斗”表演。

众妖们感到虎的技艺虽好，那蛇的技艺太差。虎技高，蛇技低，双方不能决一雌雄，观众觉得不精彩，老虎妖又觉得没赛头，黎山老母更看不进去，入不了神，提不上兴趣，正想调换一个节目时，赤蛇大仙知道带来的小白蛇技艺好，可以露一手，显显自己的身威，便上前施礼禀告：“启禀圣母，我有一小白蛇可否上前献艺？可否与老虎妖赛赛？”

黎山老母知道赤蛇大仙最爱面子，以手示意可以。小白蛇就单等那老虎妖站在台中，那蛇妖退下一刻，便随着赤蛇大仙手势，一个跟斗跃上去跟虎妖并立，不到一刻工夫，双方点头后就比将起来。时儿小白蛇跃上虎头，咬着那虎鬃毛不放，那虎妖不畏惧，将虎头摔得很圆很圆，可小白蛇口中牙齿紧，虎妖累得直喘粗气。时儿，小白蛇又一跃，吊在虎妖的下颈项上，虎妖使劲摇头，精疲力竭、头痛、脑涨，小白蛇皮不改色，心不跳，纹丝不动，虎妖似乎心慌意乱，双眼瞅来瞅去。

见此情景，小白蛇只身跳下去，便笑了笑，两眼眨了眨，略一挥手，表示可止。一举一动，小白蛇想休战不再斗下去，岂料，虎妖一反常态，坐立台中，左抓抓住小白蛇至右爪上，抛来摔去像丢泥团一般。可小白蛇一点也不惊慌，一点不疲倦。

最终还是老虎自己累了自己，两只前爪慢慢软下来，小白蛇自然从它的掌中滑在台上休息，神情自如，两眼灵光泰然。

黎山老母挥手叫虎妖退下，叫白蛇单独表演一番。只见小白蛇前行，后退，翻跟斗，倒立舞，左摔腰，右摆身，动作不少，舞技颇多，众仙看到喜笑颜开，黎山老母乐得哈哈大笑。

赤蛇大仙是黎山老母的三徒弟，最善解师父的笑意，便道：“幸逢圣母今日开颜大笑，莫非又有意收徒，我愿将小白蛇让出。”

圣母没答话，只是说：“徒弟知道就是，快去取灵芝琼浆与小白蛇喝下。”

小白蛇闻听，朝赤蛇大仙看了看，赤蛇大仙笑允。

三杯灵芝琼浆端了上来，小白蛇喝一杯能学人的表情，喝第二杯能似人喜怒哀乐；喝第三杯之后，便是“呀呀”学语，不多久，小白蛇即可会人言。

黎山老母见小白蛇会人语后，便问道：“我愿收你为徒。可你愿修身、修心、还是修技、修真人？”

小白蛇很谨慎，沉思三刻才答道：“徒弟愿修身、修技、修心、修真人。”

这三需求，黎山老母应允了。

于是黎山老母便叫赤蛇大仙带回去“苦苦练”，平时在那赤老洞府炼“养性丹”，月到十五就叫小白蛇去黎山老母那儿学“修身、修心、修法”，炼“七彩丹丸”，还要炼各种仙技。炼到何年何月还不定，一直到炉火纯青程度才能修身成真人，享受比人间更美满的生活。

这一切赤蛇大仙、小白蛇都一一答应，尊听圣母指教，并且领了几件练功械，修炼仙丹模具。告别了黎山老母迅速回到山腰洞里。