明朝末年，峨嵋山下有个朱家湾，朱家湾里有个朱秀才。朱秀才姓朱名丹，连考数年都没有考上状元。他听说峨嵋山寺庙多，且安静，是个攻读诗书的宝地。于是，这年夏天，他备上行李，上得山去，走了数座庙宇，最后选定了离金顶不远的初喜亭。

这初喜亭内整整洁洁，初喜亭外古木参天，若在晴朗的夜晚。皓月斜升之时，从古木从中望去，似寒光融玉，如人间的“广寒宫”。朱丹进得庙去，按佛家规矩，烧香敬佛，那当家的灵通和尚听明了他的来意热忱接待了他。他感激不尽，决心奋力攻书，一报僧人，二也光宗耀祖。

这灵通和尚不但会当寺庙的家，而且还有很高的文才。每天深夜看到朱秀才很勤奋，感觉到他有抱负，但有的诗连字都背错了，基本功甚差，想从旁相助于他，又不便启齿，只是淡淡地说道：“秀才在攻读诗书中，需我效劳时，切忌不要见外。”朱秀才听出话意，连忙向他叩谢道：“师父能指教于我，我真感恩不尽。”

从此，灵通和尚每天诵完佛经，办完佛事之后，便专一指点朱秀才巩固文学基础，并教他撰著文章，就是天气再热也没断过一次。

有一天，朱秀才感到十分闷热，走到亭外四处寻找洗冷水澡的地方，可这是在山上，不比在朱家湾河畔旁，哪儿去找河水呢？找不着，只好又回去忍着，继续攻读。

这天晚上，朱秀才是在是难忍这酷热的天气，趁灵通和尚指导之机，向他说明要寻一个地方浸洗解暑。和尚沉思片刻，便带到亭侧一大泉水池前，说：“此乃蓄水防火灾的，你晚上趁无人之时，来这儿用水桶提些水来，消消暑吧。”

朱秀才有和尚的无微不至的帮助，白天黑夜苦读，天热了就去冲淋，日久天长，文化提高很快。考期到了，朱秀才临别时依依不舍，灵通和尚也难舍难分，送了一程又一程，分手时说：“望秀才去京城之后，常来这儿游玩。”朱秀才说：“这次上山多亏你诚心诚意相助，日后自己功举成名，我决不忘恩。若是听到我的佳音，速来京城亨福到老。”和尚见朱秀才如此这般，心情格外激动，说：“秀才稍等片刻，我转回庙内去一下，一会儿就来。”

不多时，灵通和尚来了，从长长的袈裟中搜出一纸包：“这儿有我养老的银子，拿去路上开支，以表示我微薄的心意。”朱秀才推让一阵，见和尚一心相赠，只好收下，连忙拱手道谢。和尚见他手下，心中非常高兴。朱秀才说道：“我功名若是成就，我一定专程来接你。”

朱秀才来到京城，刚好赴上考期。不久，文榜高悬，朱丹果然高中状元。几年后，朱丹状元青云直上，当了宰相。可他早把峨嵋山的灵通和尚忘得一干二净。但是，当朱秀才当了宰相的消息传到峨嵋山上灵通和尚耳里时，他真是喜出望外，奔走相告，还到佛像前恭恭敬敬作了三个辑、磕了三个头，说道：“感谢神灵保佑了朱丹，弟子代为三谢。”随后，和尚出得庙门，向着京城方向，望了许久。转来时候，他途经朱丹秀才取过水来洗过澡的“明月”池时，脑海里不断回味着他临别时讲的话，一时间胸中情感，似峨嵋山的云海起伏，心想：“我这小小的庙子也与宰相有缘啊”于是，他为了纪念这位宰相在池边上洗过澡，便飞步进庙，把庙牌取下，叫人把“初喜亭”三字涂了，写上“洗象池”三个黑黑的大字。

和尚改过庙牌后，每当看到洗象池三个字，更加想念朱丹秀才，可双眼望穿，也望不见邮差送来只言片语。半年之后和尚灵通思念心切，收拾好行李，准备好路资，千里迢迢去京城看望朱宰相。

一路上，灵通和尚道路不熟，昼行夜住，耽误了许多时间，准备好的路资不够用，就结缘，人都走瘦了才到了京城。和尚去宰相府，门差进去禀告了朱宰相。他听说峨嵋山有个和尚来求见，大吃一惊，心想：“这一定是那初喜亭来的老和尚，他怎么还没有死啊？居然找上门来了。哎，是见好，还是不见为妙呢？见了这样的人，大家晓得我是和尚相助读书才考上状元的，岂不给人笑柄？要是不相见，他一定会大闹宰相府，怎好收场？”

朱宰相左思右想一阵，觉得还是把灵通老和尚传来的好，便叫门差传话下去：“见！”不多时，和尚到了宰相的面前，鞠了三个躬，道了阿弥陀佛。朱宰相说：“何必施礼，快一旁坐下。吾只因近来公务缠身，没空函请，还望恩师海涵。”一会儿，他叫人去备好吃食，还假情假意地送和尚到饭堂。

和尚吃完饭，有两个人送来一小包破碎银钱，说道：“宰相说他公务繁忙，不能奉陪下去。再之，京城住宿困难，人员繁杂，这里给些路资，叫你快快回去。”和尚听到这些话，气得面如土色，挥手将碎银打落在地，对着苍天长长呻吟几声，拂袖而去。

京城圣地，行人如潮，人声鼎沸，好不热闹。和尚出得宰相府来，哪有心思观看这都市的夜景啊。他站在十字街头，伸手摸了摸身上，腰无半文，可哪里去找回家的路资呢？他心绪纷乱地走了几条街，猛然想起城郊有座青天寺，那有一师兄与他同时出的家，何不把这事向他倾吐呢？他打听好去处，端直走到青天寺，师兄灵运见灵通远道而来，真是喜出望外，连忙叫人端来膳食，可灵通和尚哪有心吃得进啊，他原原本本地把自己所遇的不幸事情谈了，连自己如何把初喜亭改为洗象池的事都说了。师兄说：“你别气。不知恩者，善根断灭。别去想他,人生最大的财富是健康。”

灵运师兄对师弟很好,但灵通和尚没耍几天,就带上师兄送的足够路资风尘仆仆地回到峨眉山,当他一直进庙门,看到那洗相池三个漆黑的大字,想起进京不平之事,真有一股无名怒火不断从胸中涌出,亲自搬来梯子,取下了庙牌,想更换名称,一时又无主意。

接连几个夜晚,灵通和尚都没睡个好觉,好几个早上,东方启明星还没升起,灵通和尚就起床念经拜佛了,他对佛祖爷,更加虔诚了。

有天早上,灵通和尚刚念完经拜完佛,见一书僮模样的人,牵着一匹大白象过来,象后一位头戴璎珞、身披袈裟,手持玉如意的菩萨似的老僧,微笑着向他走来.灵通和尚心里一怔,猛然想起,这不是普贤吗?早听师父说过,要善心百倍的人才能看见他显像的.于是,在一阵阵激动的心情中跑禀道：“敬见普贤菩萨,阿弥陀佛,吾乃三生有幸。请受弟子三拜。”“善哉,请起。”“谢恩”。灵通和尚回答后抬头一望,不见普贤与大象,再四方寻视,只是在那金顶方向的云海中隐约传来象蹄声。

天快亮了,东方红日冉冉升起,灵通和尚心情还没平静,走出庙子东瞧西望,见已有行人上山来了,听得几个游山的人说,山下朱家湾的朱宰相因一人命案株连,被皇上贬回田园为民,他心底道：“善哉,善哉,阿弥陀佛!”

当他转到明月池旁,看到那儿湿漉漉的一大片,池中的水仍是清沏透明的,池旁还有大象的蹄印,还有一把洗象的七星刷.他自言自语道：“原来,普贤在此沐浴过白象!”

灵通和尚忽而心生一计,为了纪念普洗象一事,不如把“洗相池”换为“洗象池”多好。于是,他立即叫人准备墨漆、金粉,请来巧匠,雕刻成“洗象池”的匾,请来附近上下庙宇的师父、弟子们,举行了一个隆重仪式。向大家讲了三定这寺庙名称的经过,然后亲自将匾端端地挂上。如今游人们还可观瞻这放着金光,来历非凡的三个大字呢!